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Starlink auf See: alles neu für Kreuzfahrtschiffe

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Starlink hat sein Angebot für Kreuzfahrtschiffe mit einem harten Durchgreifen bei Verstößen gegen die Servicebedingungen und neuen Datentarifen aufgepeppt

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Starlink, das Satellitennetzwerk von Elon Musk, das kostengünstiges Hochgeschwindigkeitsinternet über eine tragbare Schüssel liefert, hat sein Angebot für Segler und andere Breitbandnutzer auf See erweitert.

Starlink wurde von vielen Befürwortern als bahnbrechende Neuerung gefeiert. Seit der Markteinführung vor zweieinhalb Jahren hat sich die Abdeckung rasch erweitert, und viele Segler, die in der letzten Saison den Atlantik überquerten, berichteten von einem vollständigen Service mitten auf dem Meer. Sogar Kreuzfahrer in abgelegenen Pazifikregionen berichten von einer ausgezeichneten Konnektivität auf hoher See.

Im März dieses Jahres wurden vier amerikanische Segler gerettet, nachdem ihre Yacht Raindancer mitten im Pazifik gesunken war, was möglicherweise die erste Starlink-gestützte Rettung war. Während die konventionellen Kommunikationsprotokolle für die Rettung effektiv funktionierten, wurde ihre Rettung durch die Tatsache beschleunigt, dass mehrere andere Yachten auf der Route durch das Surfen auf Facebook, während sie online waren, auf ihre Notlage aufmerksam gemacht wurden und eine Whatsapp-Gruppe eingerichtet wurde, um ihre Rettung unter den Booten mit schneller Verbindung zu koordinieren (siehe Juni-Ausgabe der Yachting World für die vollständige Geschichte).

Die meisten Freizeitsegler nutzten jedoch Starlink Roam, das früher als Starlink RV ("recreational vehicle") bekannt war - ein Plan, der für Reisemobile, Hütten außerhalb des Netzes usw. entwickelt wurde, die eine Verbindung benötigen, während sie stehen - und vor allem auch an Land. Die ursprüngliche Version für den Seeverkehr war für die kommerzielle Nutzung gedacht und kostete anfangs rund 5.000 £ pro Monat.

Es entstanden zahlreiche Facebook-Gruppen mit Anleitungen, wie man die Standard-Starlink-Schüssel "hacken" kann, um die Konnektivität auf einer fahrenden Yacht zu verbessern. In den Starlink-Verträgen wurde jedoch immer klargestellt, dass die Verwendung einer modifizierten Standard-Schüssel und einer Roam-Verbindung während der Fahrt einen Verstoß gegen die Garantie und die Nutzungsbedingungen darstellt.

In den letzten Wochen haben Kreuzfahrer jedoch E-Mails von Starlink erhalten, in denen sie darüber informiert wurden, dass das Unternehmen gegen diese Nutzung vorgeht:

"Ihr Starlink wurde in Gebieten benutzt, die gegen die Bedingungen Ihres Serviceplans verstoßen: Ihr Plan beinhaltet keinen Service auf dem Meer. Ab dem 9. Mai 2023 können Sie auf dem Meer keine Internetverbindung mehr herstellen, es sei denn, Sie greifen auf Ihr Starlink-Konto zu, um Aktualisierungen an Ihrem Konto vorzunehmen."

In der Nachricht wird den Nutzern empfohlen, auf einen der neuen, teureren "Mobile Priority"-Tarife umzusteigen (der allerdings deutlich günstiger ist als der bisherige "Maritime"-Tarif).

Es ist wichtig anzumerken, dass es sich bei dieser Maßnahme nicht um eine Änderung der Nutzungsrechte von Starlink handelt, sondern dass das Unternehmen lediglich seine bestehenden Geschäftsbedingungen durchsetzt.

Die Benachrichtigungen lösten in vielen Starlink-Benutzergruppen heftige Diskussionen aus. Einige scherzten, dass es sich "wie das Jahr 2000 anfühlt", und befürchteten, dass die Verbindung am 9. Mai um 0.00 Uhr sofort unterbrochen werden würde (was nicht der Fall war, obwohl einige Kunden wiederholt E-Mails und Verbindungswarnungen erhalten haben).

Starlink auf See

Starlink teilt seine Servicegebiete in 15-Meilen-Zellen ein, die auf den Servicekarten als blaue und schwarze Sechsecke dargestellt sind. Dabei wird bestimmt, ob es sich um ein Gebiet an Land oder auf dem Meer handelt, das mit "blau" bzw. "schwarz" gekennzeichnet ist. Wenn die Satellitentechnologie erkennt, dass die Schüssel in einem schwarzen Sechseck verwendet wird, geht sie davon aus, dass Sie sich auf dem Meer befinden. Es ist nicht überraschend, dass es einige Anomalien gibt - Inseln und Landzungen usw., die nicht als Land erkannt wurden usw.

Starlink riet Roam-Nutzern, stattdessen zu einem ihrer Mobile Priority-Tarife zu wechseln. Nach einem Muster, das jedem bekannt vorkommen wird, der Musks rasante Änderungen bei Twitter verfolgt hat, wurden diese Optionen in der vergangenen Woche mehrfach aktualisiert und die Preise geändert.

Eine mögliche Lösung für Nutzer, die auf Reisen sind, könnte darin bestehen, einen Priority-Datentarif zu abonnieren, der ein- und ausgeschaltet werden kann, wenn sie sich zwischen Land- und Seegebieten bewegen - obwohl einige Nutzer berichten, dass sie auch nach dem Ausschalten immer noch Daten aus dem teureren Priority-Tarif verwenden.

Während viele Wohnmobil-/Roam-Benutzer erfolgreich die Standardantenne von Starlink während der Fahrt verwendet haben, bietet Starlink jetzt eine spezielle "In-Motion"-Option an, die eine leistungsstärkere Antenne verwendet. Auf der Website werden derzeit Starlink Martime- und Starlink Mobility-Pakete ab £247 pro Monat mit Hardwarekosten von £2410 angeboten, obwohl es derzeit einige saftige Rabatte für Besitzer einer Standardschüssel auf die Kosten für neue Hardware gibt.

Es ist noch nicht klar, ob die Geolokalisierungstechnologie einen Aufenthalt vor Anker oder in einem Jachthafen als stationär oder in Bewegung betrachtet. In einer E-Mail, die in einer Benutzergruppe geteilt wurde und offenbar vom Starlink-Kundendienst stammt, heißt es:

"Sie brauchen keine Hochleistungsantenne, um den Bewegungsdienst zu nutzen. Wenn Sie jedoch die normale Schüssel in Bewegung verwenden, erlischt die Garantie, da sie nicht für die Verwendung in Bewegung konzipiert oder gebaut wurde. In Bewegung bedeutet Bewegung.... Ein Boot vor Anker gilt als in Bewegung. Durch die schwankende Bewegung werden die Bewegungssensoren in der Schüssel ausgelöst.

"Die nicht hochleistungsfähigen Antennen können jetzt und in absehbarer Zukunft in Bewegung verwendet werden. Wir haben nicht vor, diese Fähigkeit abzuschaffen. Wir möchten Sie jedoch daran erinnern, dass die Garantie erlischt, wenn sie in Bewegung verwendet werden

Verwirrend ist jedoch, dass Starlink auf seiner eigenen FAQ-Seite unter "Kann ich Starlink in Bewegung verwenden?" darauf hinweist:

"Flat High Performance Starlink kann nur in bestimmten Regionen erworben werden. Wenn sich Ihr Kontoland außerhalb dieser Regionen befindet, können Sie Ihre aktuelle Starlink-Hardware in Verbindung mit den Mobile Priority-Daten verwenden, um weltweit an Land und im Meer im Stand auf priorisierten Service zuzugreifen." [unsere Unterstreichung]

Die Nutzergruppen raten, sich direkt an Starlink zu wenden, wenn Sie beispielsweise im Hafen Daten ohne Priorität nutzen wollen und nur gelegentlich während einer Seepassage Prioritätsdaten. Die Optionen und Einschränkungen hängen auch davon ab, in welcher Region die Kreuzfahrer ihre Schüssel gekauft haben und auf welche Adresse ihr Datenplan registriert ist.

Der andere Konsens unter den Nutzergruppen scheint zu sein, dass man sich nicht beeilen sollte, die Hardware zu ersetzen oder neue Datentarife abzuschließen, es sei denn, man braucht eine nahtlose Hochgeschwindigkeitsverbindung, weil man auf einer Kreuzfahrt ein Geschäft führt oder ähnliches.