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#Neues aus der Industrie
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Die Roboter kommen
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Die Automatisierung im Bootsbau steckt noch in den Kinderschuhen, aber Experten sehen für die Zukunft große Veränderungen
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In den letzten zehn Jahren haben Einflussnehmer und Unternehmen viel auf die Idee gesetzt, dass autonome Roboter die meisten Arbeiter in der Fertigungslinie ersetzen werden. In der Schifffahrtsindustrie, sagen Experten, sollten diese Wetten für eine Weile abgesichert werden.
"Ich denke, das ist alles Teil des Studiums der effizienten Fertigungs- und Verfahrenstechnik in der Bootsbauindustrie", sagt Scott Berry, Direktor für technische Standards bei der National Marine Manufacturers Association. "Die Robotik wird und wird ihren Platz haben, aber das gilt auch für viele andere Prozesse und materielle Fortschritte. Der Bootsbau bleibt ein Handwerksbetrieb, und ich sehe nicht, dass sich das in absehbarer Zeit ändern wird"
Berrys Überlegungen decken sich mit einigen der lautesten Stimmen der Welt zu diesem Thema. Während der Technologie-Milliardär Elon Musk 2017 vor der National Governors Association sagte, dass "Roboter in der Lage sein werden, alles besser zu machen als wir", sagte er nur ein Jahr später, dass die übermäßige Automatisierung in seiner Firma Tesla ein Fehler gewesen sei. "Der Mensch wird unterschätzt", twitterte er.
Bei Boeing hat ein ähnliches Umdenken in der Flugzeugindustrie stattgefunden. Das Unternehmen investierte in eine groß angelegte, automatisierte 777-Rumpfmontagelinie namens "Fuselage Automated Upright Build", die nach sechs Jahren und Millionen von Dollar verschrottet werden musste. Im Jahr 2019 holte Boeing qualifizierte Handwerker zurück, um die Arbeit korrekt auszuführen.
Bill Yeargin, Präsident und CEO von Correct Craft, sagt, die Schifffahrtsindustrie befinde sich an einem anderen Ort als diese Unternehmen, wobei die Robotik noch in den Kinderschuhen stecke. "Wir fangen gerade erst an", sagt er. "Mit zunehmender Rechenleistung werden die Kosten sinken und die Robotik für unsere Branche zugänglicher werden. Bis zu diesem Zeitpunkt hat das geringe Volumen, das unsere Branche baut, in Verbindung mit einem vielfältigen Modellmix bei den meisten Herstellern die Robotik teuer gemacht, aber das wird sich ändern
Robotik ist teuer, weil die Roboter immer komplexer werden müssen, um die Arten von Fertigungsarbeiten auszuführen, von denen Futuristen sagen, dass sie möglich sind. Aus diesem Grund dienen automatisierte Fertigungsprozesse heute meist als spezialisierte Werkzeuge für Handwerker und nicht als Ersatz für Arbeiter.
Ein Beispiel dafür ist das KVH, das TracVision- und TracPhone HTS-Antennen in einer 75.000 Quadratfuß großen Anlage in Middletown, R.I. herstellt. "Wir verwenden eine Koordinatenmessmaschine, um komplexe mechanische Teile zu messen, bevor wir sie in die Produktion freigeben", sagt Elizabeth Jackson, Chief Marketing Officer und Senior Vice President of Strategy beim KVH.
Sobald die Maschine programmiert ist, bewegt und berührt sie die Teile automatisch, um Schlüsselmerkmale zu lokalisieren und Messdaten aufzuzeichnen. Die Maschine ist auf Zehntausendstel Zoll genau und erstellt einen Bericht, aus dem hervorgeht, welche Messungen innerhalb oder außerhalb der erforderlichen Toleranz liegen.
"Die Parabolreflektoren sind Teile, die wir auf diese Weise messen", sagt Jackson. "Die Maschine nimmt mehrere hundert Punkte auf der Reflektoroberfläche auf und berechnet die Standardabweichung der Fehler
Die Automatisierung hilft KVH auch bei der Kalibrierung des Personalbedarfs. "Wir verwenden keine Roboter zur Herstellung der Schiffsantennen, aber was die Automatisierung betrifft, so haben wir im vergangenen Jahr eine Fertigungslinie mit kontinuierlichem Fluss für das 60-cm-TracPhone V7-HTS entwickelt, unser beliebtestes Antennensystem für den Internetzugang auf See", sagt Jackson und erklärt, dass das System den Bedarf an mehr Bedienern anzeigt, um eine schleppende Produktion zu vermeiden, und die Arbeit ergonomisch fortschrittlicher macht. Jede Station entlang der Linie ist arbeitsbalanciert, um einen reibungslosen Ablauf der Linie zu gewährleisten. "Es war so erfolgreich, dass wir versuchen, den kontinuierlichen Fluss und die ergonomischen Verbesserungen der Fertigungslinie für andere Produkte hinzuzufügen
KVH hat vor kurzem auch einen Test automatisiert, der die Sendeleistung des Antennensignals misst. "Als der Außendienst diese Operation im Feld durchführte, dauerte sie etwa eine Stunde, so dass dies eine echte Zeitersparnis war", sagt Jackson und fügt hinzu, dass durch die Automatisierung des Tests auch Dateneingabefehler eliminiert wurden.
Andere Bootsbauer automatisieren Aufgaben wie das Auftragen von Gelcoat, das Schneiden und Trimmen von Löchern und die Systemkonnektivität, sagt Berry. Sich wiederholende Arbeitsgänge, die minimale Abweichungen erfordern, sind reif für eine Automatisierung, die Geld spart.
Additive Manufacturing, oder 3D-Druck, ist eine solche Art der Automatisierung, die im Oktober 2019 in die Schlagzeilen kam, als die University of Maine ein 25-Fuß-Boot in 3D druckte. Die Technologie ist noch nicht bereit, Fabrikhallen zu übernehmen, aber "die vernetzte Konstruktion von Teilen ist bereits ein Industriestandard", sagt Berry. Bei Correct Craft zum Beispiel wird der 3D-Druck bereits eingesetzt, und es wird erwartet, dass er mit sinkenden Kosten weiter zunehmen wird, sagt Yeargin.
Und dann gibt es die künstliche Intelligenz, von der einige Futuristen sagen, dass sie automatisierten Systemen helfen könnte, ihr Potenzial zu erschwinglichen Preisen auszuschöpfen.
"Wenn man Roboter mit künstlicher Intelligenz kombiniert, dann fangen Roboter wirklich an, sich auf menschliche Arbeitsplätze auszuwirken, aber in großem Maßstab, der noch viele Jahre entfernt ist", sagt Yeargin. "Roboter sind zweifellos ein großer Wendepunkt, aber aufgrund der geringen Stückzahlen und des Modellmixes unserer Branche werden sie schwer zu rechtfertigen sein, bis die Kosten sinken
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