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EPIRB-TECHNOLOGIE

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Vor einigen Jahrzehnten hätte man sie noch als Science Fiction abgetan - aber heute haben die meisten Boote eines. Lindsay Wright befasst sich mit der EPIRB-Technologie in Vergangenheit und Gegenwart.

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Jedes Mal, wenn Sie an Ihrer EPIRB vorbeilaufen, lohnt es sich, einen Gedanken an die Tausenden von Menschen zu verschwenden, die ihre Zeit, ihr Geld und ihre Intelligenz dafür eingesetzt haben, Ihren Hintern zu bedecken, wenn er auf dem Wasser - oder im Busch - unterwegs ist.

Die ersten Baken gingen in den 1950er Jahren in die Luft (und schwammen) und sendeten ein Notsignal auf 121,5 MHz - der internationalen Ruffunkfrequenz, die von allen Flugzeugen überwacht wird. Diese ersetzten weitgehend die automatisierten SOS-Funkgeräte, die seit Mitte der 1930er Jahre in Gebrauch waren.

Im November 1979 trafen sich Vertreter der UdSSR, der USA, Frankreichs und Kanadas in Leningrad und verfassten ein Memorandum of Understanding zur Gründung einer internationalen, gemeinnützigen, zwischenstaatlichen Such- und Rettungsorganisation. Sie bezeichneten die neue Organisation mit einem unhandlichen Akronym - COSPAS (Cosmicheskaya Sistyema Polska Avariynich Sudov) SARSAT (Search and Rescue Satellite Aided Tracking).

Geplant war die Installation eines Netzwerks von Satelliten zum Empfang von Notrufmeldungen, die von Rettungsbaken auf 406 MHz gesendet werden.

Der erste Satellit - COSPAS-1 - wurde im Juni 1982 aus der UdSSR gestartet und verdiente sich schnell seinen Lebensunterhalt, indem er bei der Rettung des Piloten eines Leichtflugzeugs half, das im kanadischen Norden abgestürzt war. Mit Hilfe eines experimentellen Landnutzungsterminals (LUT) in Kanada wurden die Retter in das Gebiet gelenkt und mit dem 121,5-MHz-Sender in seiner Bake geortet, um den schwer verletzten Flieger zu lokalisieren. Er überlebte seine Verletzungen und wurde zur ersten COSPAS SARSAT-Erfolgsgeschichte.

Zwischen diesem Zeitpunkt und Dezember 2018 hat der Satellitenrettungsdienst weltweit zur Rettung von etwa 48.738 Menschen beigetragen.

Ermutigt durch seinen Erfolg haben 45 weitere Nationen (darunter Neuseeland) das Abkommen unterzeichnet, das als Modell für globale Zusammenarbeit gilt und seinen Hauptsitz in Montreal, Kanada, hat.

Und die kleinen gelben Leuchtfeuer, die einst eine teure Rarität waren, sind heute relativ billig und auf den meisten Booten alltäglich. Sie wiegen nur wenige hundert Gramm und werden mit einer Schnellmontagehalterung zur einfachen Installation in der Nähe der Luke geliefert. Als Teil einer Sicherheitseinweisung für die Offshore-Crew sollte ein Besatzungsmitglied damit beauftragt werden, sich mit den Anweisungen zur Benutzung vertraut zu machen und dafür verantwortlich zu sein, die Bake in einem Notfallszenario zu ergreifen.

Einige Personen tragen zwei Baken; eine EPIRB (Emergency Position Indicating Rescue Beacon) und eine PLB (Personal Locator Beacon).

Im Oktober letzten Jahres wurde eine nach Neuseeland fahrende Yacht nördlich von Cape Brett von einem großen Meer erfasst, das die auf der Kabinenoberseite montierte Rettungsinsel mitgerissen hat. Mehrere Tonnen Wasser, die auf dem Boot landeten, drückten den glasfaserverstärkten Rumpf zusammen und zersprangen an den Fenstern - so dass die nächsten Wellen das Boot füllten und es wie eine Waschmittelflasche mit Bleiballast sank.

Drei überlebende Besatzungsmitglieder wurden bei grässlichen Seebedingungen meilenweit vom Land entfernt mit Hunden gepaddelt, aber einer von ihnen aktivierte sein PLB und die Retter lokalisierten sie und winkten sie innerhalb weniger Stunden an Bord eines Hubschraubers. COSPAS SARSAT bei der Arbeit.

"Wenn man in einem Land lebt, das so viele Ressourcen ohne einen Augenblick darüber nachzudenken auf vier Menschen werfen kann, die sie am meisten brauchen ... dann muss es kein Zögern gegeben haben, als sie unseren Mayday erhielten und sie so schnell waren", sagte der Überlebende Bruce Goodwin. ''Wir fühlen uns so positiv und geehrt, in einem solchen Land zu leben, das sich um die Menschen kümmert

Im Jahr 2018 empfingen die Satelliten des Systems 904 Such- und Rettungswarnungen in Neuseeland und waren maßgeblich an 2.185 Rettungen beteiligt.

Ältere Baken waren zwar satellitengestützt, stützten sich jedoch auf einen integrierten 121,5 MHz-Sender, um die Rettungsflugzeuge auf die Position im Nahbereich zu lenken.

"Es gibt Geschichten von Flugzeugen, die in Großbritannien Lastwagen auf der M1 jagen, weil beim Beladen versehentlich eine Bake eingeschaltet wurde", sagt ein Sprecher des National Rescue Coordination Centre, "aber die meisten Baken der neuen Generation haben GPS-Sender in sich. Das nimmt der Suche und Rettung den Atem raubt", so ein Sprecher der National Rescue Coordination Centre Als die Aero-Baken 2009 ausgemustert wurden, konnten etwa 98% der Falschmeldungen eliminiert werden.

Die meisten Handelsschiffe müssen 406 Baken mit einer hydrostatischen Auslösung mitführen, die sich im Notfall selbst auslösen können. Die hydrostatischen Auslöseeinheiten funktionieren nach einem ähnlichen Prinzip wie Aneroid-Barometer.

In ihrem Inneren wird eine Vakuumkapsel aus sehr dünnem Metall beim Absinken der EPIRB (oder des Schiffes) zusammengedrückt. Bei einer voreingestellten Tiefe/Druck (in der Regel 4 m) wird die Vakuumkapsel so unter Druck gesetzt, dass eine scharfe Klinge zum Durchtrennen der Halteschnur herausgetrieben wird. Die EPIRB springt an die Oberfläche und macht sich an die Arbeit, indem sie Signale zu einem vorbeifliegenden Satelliten sendet.

Und Satelliten, die wir haben. COSPAS SARSAT betreibt fünf Satelliten in einer niedrigen Erdumlaufbahn (LEOSAR), etwa 800-1000 km über dem Planeten, und etwa 40 Satelliten in einer mittleren Erdumlaufbahn (MEOSAR), die 2017 eingeführt wurden und in einer Umlaufbahn von etwa 20.000 km kreisen. Außerdem befinden sich neun GEOSAR-Satelliten in einer geostationären Umlaufbahn (sie halten eine Station über einem festgelegten Standort über der Erde).

2015 errichtete ein Joint-Venture zwischen Maritime New Zealand und der australischen Schifffahrtssicherheitsbehörde eine Satellitenempfangsstation zwischen Taupo und Rotorua, um Signale von den kurz vor dem Start stehenden MEOSAR-Orbitern zu empfangen.

Die längste Zeit, die ein Nutzer von einem Satelliten aus außer Sichtweite sein wird, soll zwei Stunden betragen. "Wir sprechen von der 'Golden Day'-Periode", erklärte der NRCC-Sprecher. "Es sind die 24 Stunden nach einem Notfallereignis, in denen Menschen in Not am ehesten überleben können Eine mit GPS ausgestattete Bake gibt den Rettungskräften in der Regel eine Genauigkeit von +/- 100 m bei der Positionsbestimmung - und oft eine weitaus präzisere.

Und das alles ohne Kosten für die Benutzer der Bake. Alles, was man beim Kauf einer EPIRB braucht, ist eine gebührenfreie Nummer anzurufen, um den 15-, 22- oder 30-stelligen "Hex-Code" auf dem Gehäuse der EPIRB zu registrieren. Die Telefonnummer einer benannten Person ist enthalten, so daß, wenn die Bake aktiviert ist, die Rettungsbehörden sie anrufen und den wahrscheinlichen Aufenthaltsort des Benutzers überprüfen können und sicherstellen können, daß er nicht nur an seinem Liegeplatz im Yachthafen feiert. Bei absichtlichem Missbrauch einer EPIRB können hohe Geldstrafen verhängt werden.

Sobald die Bake aktiviert ist, sendet sie 0,5-Sekunden-Bursts von Daten aus, im Allgemeinen alle 2,5 Sekunden, wobei dies leicht variieren kann, um zu verhindern, dass die Signale der Bake miteinander kollidieren. Von dort dauert es weniger als eine Minute, bis der Satellit eine Notrufmeldung an eine Bodenstation (LUT) weiterleitet.

EPIRBs sind im Einzelhandel für ca. 400 $ erhältlich, aber wie bei den meisten Technologien werden sie immer kleiner und effizienter.

Den Anwendern wird empfohlen, ihre EPIRB-Batterien einmal im Monat zu testen, aber beim Testen meiner vertrauenswürdigen (ich glaubte) alten Salcom MRB406 stellte ich kürzlich fest, daß die Batterie vier Jahre veraltet war. Kein Problem. Safety Beacons NZ ersetzte die Batterie und aktualisierte die Software für $240 (inklusive Fracht).

Ein Schnäppchen zum doppelten Preis.