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#Neues aus der Industrie
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Nimm zwei: Verbesserte Meeresbereinigung Barriere kehrt zurück, um sich dem Great Pacific Garbage Patch zu stellen
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Nach einem kurzen Aufenthalt am Rande des Projekts tritt das Ocean Cleanup Project nach einigen Upgrades seines Müllabfuhrsystems wieder in Aktion. Das Team war gezwungen, seine riesigen schwimmenden Barrieren für Reparaturen Anfang des Jahres einzubauen, und jetzt, nachdem es ein paar Upgrades vorgenommen hat, ist es hoffnungsvoll, dass es über ein System verfügt, das besser gerüstet ist, um die massive Aufgabe der Plastikbelastung im Ozean zu übernehmen.
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Es war im Oktober letzten Jahres, als das Ocean Cleanup Project die erste Version seines Müllsammelgeräts installierte. Das System ist im Wesentlichen eine 600 Meter lange U-förmige Barriere, die auf der Meeresoberfläche schwebt und unter der ein Rock hängt.
Angetrieben durch eine Kombination aus Meeresströmungen, Oberflächenwellen und Wind sollte sich das System schneller bewegen als der Kunststoff, den es zu sammeln gedachte, der allein durch den Strom angetrieben wird, so dass es sich innerhalb der Barriere ansammeln und von in der Nähe wartenden Begleitschiffen zurück an Land gezogen werden kann.
Zumindest war das die Theorie. Das Team stellte fest, dass nach nur wenigen Monaten die Barriere gebrochen war und vielleicht noch problematischer, um die Geschwindigkeiten zu halten, die erforderlich sind, um den Müll zu sammeln. Also schleppten sie es im Januar zurück an Land, um einige Anpassungen vorzunehmen
Das Team beschreibt diese nicht als Misserfolge, sondern als "ungeplante Lernmöglichkeiten" (man muss die positive Einstellung bewundern). Eine der Lektionen, die sie gelernt haben, so CEO Boyan Slat, ist, dass es eigentlich egal ist, ob das System schneller oder langsamer fährt als der Kunststoff. Die aktualisierte Version ist nun auf dem Weg zum Great Pacific Garbage Patch, wobei sich das Team darauf vorbereitet, ein paar neue Funktionen auszuprobieren, um die vorherigen Mängel zu beheben. Eine davon ist die Befestigung einer Reihe von riesigen aufblasbaren Bojen über die Öffnung des Systems, von denen man hofft, dass sie den Wind des Systems verstärken und es schneller durch das Wasser ziehen werden.
Wenn das nicht gelingt, wendet sich das Team an Plan B und befestigt einen riesigen Fallschirm an der Öffnung. Mit einer Länge von 20 m (65 ft) soll dies als eine Art Anker dienen, der das System verlangsamt, so dass es sich mit etwa der gleichen Geschwindigkeit wie das Wasser bewegt. Das Team sagt, dass frühere Beobachtungen zeigen, dass die Kunststoffdose viel schneller läuft als der Wasserstrom selbst, so dass sich der Müll auch innerhalb der U-förmigen Barriere ansammeln kann.
Das Team hat auch ein paar Änderungen vorgenommen, um die Haltbarkeitsprobleme anzugehen, einfachere Verbindungen zwischen der Barriere und dem schwimmenden Rock herzustellen und große stabilisierende Strukturen zu entfernen, die nach eigenen Angaben nicht mehr notwendig sind. Es hat auch die Größe der Barriere um den Faktor drei reduziert und einen modulareren Ansatz bei der Konstruktion gewählt, der es dem Team ermöglicht, das System schneller einzusetzen und bestimmte Änderungen vorzunehmen, ohne es zurück an Land zu schleppen.
Das Ocean Cleanup Project hat bereits angekündigt, eine Flotte von 60 Müllfangsystemen im Great Pacific Garbage Patch einzusetzen, einer Ansammlung von Kunststoffen, die angeblich 1,6 Millionen Quadratkilometer oder etwa das Dreifache der Größe des französischen Festlandes umfassen soll. Es ist unklar, wie sich diese ungeplanten "Lernmöglichkeiten" auf diesen Zeitplan auswirken, aber das Projekt geht davon aus, dass eine Flotte, die so groß ist, die Hälfte dieses Kunststoffs innerhalb von fünf Jahren entfernen könnte.