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Einsicht: Die Zukunft der solarbetriebenen Superyachten

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Da die meisten Yachten an sonnigen Orten fahren, scheint es vollkommen sinnvoll, die Energie der Sonne zu nutzen. Das Versprechen einer sauberen und erneuerbaren Energiequelle für leises und rauchfreies Segeln ist unwiderstehlich, also warum sehen wir nicht mehr solar betriebene Superyachten?

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Bevor die 31 Meter lange Tûranor PlanetSolar 2012 als erstes solarbetriebenes Schiff die Welt umrundet hat, habe ich ihre Designer gefragt, welche Bedeutung das Projekt für die Superyachtwelt hat.

"Um ehrlich zu sein, im Moment nicht viel", antwortete Craig Loomes von LOMOcean Design in Neuseeland. "Aber das ist eher ein Spiegelbild dessen, wie leistungshungrig moderne Yachten sind, als ein Kommentar zu der Technologie selbst, die sich ständig verbessert. PlanetSolar wurde entwickelt, um das Potenzial der erneuerbaren Energien und der Photovoltaik zu demonstrieren, in diesem Sinne ist es ein laufendes Experiment."

Heute ist E-Mobilität ein heißes Thema und der Bereich der erneuerbaren Energien hat sich dramatisch entwickelt. Vor allem die Solarenergie hat sich von einem Nischenmarkt zur am schnellsten wachsenden Quelle für neue Energien weltweit entwickelt. Photovoltaik- und Batterietechnologien sind effizienter und kostengünstiger als je zuvor. Die Lithium-Ionen-Revolution wurde weitgehend vom Automobilsektor vorangetrieben, und es gibt mittlerweile weit über eine Million Elektroautos in Europa. Die Automobilhersteller schließen Dieselmodelle aus, und die Städte von Mailand bis Madrid verbieten ältere Fahrzeuge aus ihren Zentren

Die maritime E-Mobilität hat sich langsamer entwickelt. Dies gilt insbesondere für Superyachten, die immer noch mit fossilen Brennstoffen verbunden sind. Der Grund ist einfach: Die Energie, die benötigt wird, um selbst eine Superyacht im Taschenformat mit ähnlicher Rumpfgeschwindigkeit durch das Wasser zu schieben, übersteigt die Kapazität eines Antriebssystems, das ausschließlich auf Strom aus erneuerbaren Quellen angewiesen ist.

"Solarenergie für den Antrieb wird bei einem großen Einrumpfboot nie funktionieren", sagt Michael Köhler, der österreichische Gründer der Marke Silent Yachts für solarbetriebene Katamarane. "Was Sie brauchen, ist ein leichter Mehrrumpfrumpf, der einen geringen Luftwiderstand und eine viel größere Fläche für die Solarmodule bietet."

Köhlers Glühbirnenmoment kam, als er auf einem Segelkatamaran in der Karibik unterwegs war. Aufgrund von Schwankungen der Windgeschwindigkeit und -richtung wurde ihm klar, dass die Anzahl der Sonnentage für solarbetriebene Kreuzfahrten weitaus höher war als die für das Segeln geeigneten

Fünf Jahre Forschung im Bereich alternativer Antriebssysteme auf Yachten führten zu einem 46-Fuß-Prototypen. Es folgte ein 64-Fuß-Katamaran, der als erste solarbetriebene Serienyacht den Atlantik überquerte, und die Silent 55 wurde letztes Jahr beim Yachtfest von Cannes vorgestellt

Silent Yachts schleicht sich nun mit seinem neuesten und bisher größten solarbetriebenen Elektrokatamaran, der Silent 80, in das Gebiet der Superyacht ein. Von Marco Casali innen und außen mit Marine-Bauweise von Insenaval entworfen, wurden zwei Einheiten verkauft und die leichten, mit Harz verkleideten Komposit-Rümpfe werden in einer Werft in Marotta bei Ancona, Italien, gebaut, wobei die erste Lieferung im Jahr 2020 erwartet wird

Der 24 Meter lange Katamaran hat eine Verdrängung von rund 48 Tonnen und verfügt über 114 Quadratmeter hocheffiziente Solarmodule. Diese speisen eine Lithium-Ionen-Batteriebank mit einer Gesamtkapazität von 240 kWh mit einem intelligenten Power-Management-System, um die Umwandlung der Gleichstromleistung von den Solarmodulen in die niedrigere Spannung zu optimieren, die zum Laden der Batterien und zum Überwachen der Zellspannungen und Temperaturen jedes Batteriemoduls benötigt wird

Ausgestattet mit zwei 250kW E-Motoren, hat die Yacht eine Höchstgeschwindigkeit von 14-16 Knoten und kann mit 8-10 Knoten unbegrenzt und geräuschlos ohne Emissionen allein durch Solarstrom fahren. Ein Volvo 100 kW Generator wird als "Range Extender" zum Aufladen der Batterien für höhere Geschwindigkeiten über lange Strecken oder bei längeren Perioden mit schlechtem Wetter verwendet

Marcello Maggi, Mitbegründer der ISA-Werft in Ancona und heute unabhängiger Berater mit Sitz in Monaco, hat gemeinsam mit Michael Köhler den Produktionsstandort in Italien und ein Händlernetz für die Marke aufgebaut.

"Ich war von Anfang an von dem Projekt fasziniert", sagt er. "Als jemand, der bereits in erneuerbare Energien investiert, glaube ich fest daran, dass die Zukunft des Segelns elektrisch ist. Der Markt ist bereit für diese Art von Produkt, und ich denke, dass die Nachfrage wachsen wird. Ich habe auch bemerkt, dass junge Familien, die einen Katamaran chartern, besonders diejenigen, die neu im Segeln sind, selten zu einem Einrumpfboot zurückkehren." Es ist kein Zufall, dass die Mehrheit der Kunden von Köhler relativ junge, selbstgemachte Millionäre mit wenig oder gar keiner Erfahrung im Yachting sind - ein Kundenprofil, das eher dem konservatorischen Ansatz entspricht, der für die Funktion einer Solarstromanlage erforderlich ist. Bei einer konventionellen Yacht mit zwei oder mehr Generatoren, die in Serie arbeiten können, um Hotelspitzen zu bewältigen, wird wenig darüber nachgedacht, Energie zu sparen. Auf einer solarbetriebenen Yacht muss darauf geachtet werden, hochenergetische Verbraucher wie Boiler, Wassermacher und Klimaanlagen intelligenter zu nutzen oder zumindest keinen Strom zu verschwenden

"Unsere Eigentümer sind in der Regel frühe Anwender neuer Technologien und sorgen sich um die Umweltprobleme der Erde", sagt Köhler. "Ein typischer Kunde hat mindestens einen Tesla - und einer unserer Besitzer hat vier! Es erfordert eine andere Denkweise und je größer das Boot mit mehr Gästen und Crew an Bord wird, desto schwieriger wird es zu managen."

Ein potenzielles Hindernis für die Verbreitung von Sonnenenergie auf Yachten ist die Katamaran-Konfiguration selbst. Katamarane sind in der Regel ein erlernter Geschmack und ihre kastenförmige Form spricht nicht jeden an, besonders nicht bei europäischen Eigentümern. Trotz der Notwendigkeit, so viel ebene Fläche wie möglich für den Transport der Solarmodule zur Verfügung zu stellen, ist es Marco Casali gelungen, eine Dosis italienischer Eleganz in das ausgewogene Design der Silent 80 einzubringen, während das Standardlayout vier große ensuite Kabinen in den Rümpfen vorsieht, darunter eine Mastersuite mit Arbeitszimmer, einen begehbaren Kleiderschrank und sogar eine optionale Sauna. "Ein Katamaran wird für manche Puristen nie schön sein, aber die praktischen Vorteile überwiegen die Ästhetik", sagt der in Rom lebende Designer. "Mit einer Breite von fast 11 Metern ist das Hauptdeck massiv, und da es keinen traditionellen Maschinenraum gibt, gibt es in der Garage Platz für einen 4,5 Meter langen Tender. Um etwas Vergleichbares auf einem Einrumpfboot zu finden, sind es 35 Meter oder mehr."

Mit bisher 15 verkauften Katamaranen hat Silent Yachts einen Vorsprung vor der Konkurrenz erlangt, ist aber nicht der einzige Anbieter im aufstrebenden Markt für solarbetriebene Yachten. Solar Impact Yacht, ein in der Schweiz ansässiges Unternehmen, erregte im vergangenen Jahr große Medienaufmerksamkeit, als es ein 24 Meter langes solarbetriebenes Konzept mit radikalem Außendesign der jungen polnischen Designerin Marlena Ratajska auf Basis der SWATH-Technologie (Small Waterplane Area Twin Hull) vorstellte.

Solar Impact wurde von Werner Vögeli gegründet, einem erfahrenen Katamaransegler, der den konventionellen Antrieb für überholt hielt. In Zusammenarbeit mit Top-Lieferanten und dem Bootsbauer Schaaf Yachtbau in Deutschland produzieren 300 Quadratmeter Solarmodule bis zu 33 kW Strom pro Stunde, der in einer 800 kW starken Batteriebank für zwei 500 kW E-Motoren gespeichert werden kann. Das Unternehmen behauptet, dass die Solaryacht in der Lage ist, unbegrenzt mit fünf bis sechs Knoten im Eco-Modus und Geschwindigkeiten von über 20 Knoten für kurze Zeiträume zu fahren. "Der Bau des Aluminiumrumpfes hat in Danzig begonnen", sagt Jörg Schaaf, Geschäftsführer der Schaaf Yachtbau GmbH. "Nach der Fertigstellung wird es von Polen zur Fertigstellung an unsere Werft in Deutschland übergeben, und wir hoffen, dass es noch vor Ende des Jahres starten wird. Die Technologie kann vergrößert werden, und wir haben Anfragen für Projekte bis zu einer Länge von 35 Metern erhalten, aber mit zunehmender Größe des Bootes steigt auch der Leistungsbedarf für den Antrieb."

Ab einer bestimmten Größe und Verdrängung ist es sinnvoller, sich für ein Hybridsystem zu entscheiden, das erneuerbare Energien für die Hotellasten und Dieselmotoren für den Antrieb nutzt. Marco Casali, der ein Start-up-Unternehmen gegründet hat, um die neuesten Entwicklungen der Solar- und Windtechnologie in den Yachtbau zu übertragen, hat einen 72 Meter langen Einrumpfrumpfboot entwickelt, das sowohl Solar- als auch Windenergie für seinen Energiebedarf im Haushalt nutzt

Das Iperione-Konzept umfasst 138 Quadratmeter Solarmodule (32kW/h), spiralförmige Windturbinen (4 x 1kW/h) und über 100 Quadratmeter Photovoltaikglas (20kW/h). Der Designer betrachtet sogar schwimmende Solarzellen, die eingesetzt werden können, wenn die Yacht vor Anker liegt. Durch das Wasser gekühlt, sind diese schwimmenden Solarzellen effizienter, da sie bei niedrigeren Temperaturen arbeiten.

"Es ist klar, dass erneuerbare Energien die fossilen Brennstoffe für den Antrieb auf Verdrängeryachten nicht ersetzen werden", sagt Casali. "Aber wenn man bedenkt, dass Generatoren auf Superyachten rund um die Uhr laufen und mehr Diesel verbrennen können als die Hauptmaschinen, können sie sicherlich einen Unterschied machen."